みやた眼科｜広島市西区井口の眼科クリニック

老眼とは、調節力（ピント合わせの機能）が加齢のために低下することをいいます。カメラで写真を撮る時、ピントを合わせるのと同じように、被写体が遠くの時は遠くに、近くの時は近くにピントを合わせます。このピント合わせを上手にしないと、ピンぼけの写真になってしまいます。老眼とは、このピントを合わせられる距離の範囲が狭くなっている状態です。調節（ピント合わせ）は目の水晶体が膨らみを変化させることで行っており、加齢により水晶体が硬くなると、その膨らみが変わりにくくなりピントが合いにくくなるという訳です。調節力の低下は加齢以外でも起こります。例えば、若年性白内障、むち打ち症、自律神経失調症などです。加齢によって起こった場合のみ老眼といい、加齢以外の原因で起こった場合は老眼とはいわず、「調節麻痺」とか「調節不全」といいます。ですから子供に老眼はありません。

老眼は水晶体の加齢によって起こるもので、全ての人に起こります。だいたい４０歳頃より始まり７０歳頃まで進行します。老眼の進行は防ぎようがなく、なったら老眼鏡で対応するしかありません。老眼鏡は３～５年で度数が合わなくなりますから、その都度レンズを換えていかなければなりません。「老眼鏡をかけると老眼はすすむから」と、老眼鏡をかけずに頑張る人が居られますが、これは目に無理をかけていることになり、決して褒められることではありません。老眼鏡をかけないために緑内障になることもありますから、老眼鏡は積極的に使用しましょう。

近視(近眼)の人は老眼にならないと思っている人はいませんか。それは間違い。近眼の人もちゃんと老眼になります。近眼の人が老眼になると近眼のメガネをかけたまｍでは手元の小さな文字が見づらくなります。近眼の程度がどれくらいかによって対応方法が若干異なりますが、弱い近眼メガネを老眼鏡として使用するか、メガネを外して読み書きをすると良いでしょう。

普通、老眼鏡は凸レンズ(遠視用レンズ)で作られますが、近眼の人の老眼鏡は凹レンズ(近視用レンズ)で作られる場合もあります。老眼レンズの度は人様々なので、他人の老眼鏡をもらって使用することは止め、自分の目に合った老眼鏡を作るようにしましょう。この際、レンズの度は弱めにせず、しっかり度を入れてもらって下さい。凸レンズは若干の拡大校があるために、度が強いと歪みが気になる場合がありますから、この場合は薄型のレンズにするか非球面レンズで選ぶと良いと思います。また、レンズをあまり小さくせず、軽いレンズやフレームを選ぶ方が良いと思います。

クイズの答え

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